Серийное производство универсала ВАЗ 2104 стартовало в 1984 году на заводе АвтоВАЗ. Параллельно с «четвёркой» на конвейере стоял ее предшественник ВАЗ 2102, однако выпуск этой модели был свернут спустя год. При проектировке ВАЗ 2104 основной задачей инженеров Волжского завода было создание практичного и надежного автомобиля с минимальными вложениями на разработку и максимальной последующей рентабельностью. Можно с уверенностью отметить, что ВАЗовцам это удалось. В основу «чётверки» лег седан ВАЗ 2105. Простота и утилитарность конструкции позволила создать надежный и выносливый автомобиль, который получил уважение и признание во всем мире. На экспорт ВАЗ 2104 выпускался под разными именами.
Все элементы интерьера для универсала ВАЗ 2104, кроме заднего сиденья, позаимствованы у «пятерки». Складываемое сиденье заднего ряда позволяло существенно увеличивать объем багажника 4-й модели с 375 до 1 тыс. 340 л. Полная грузоподъемность «четвёрки» составила 455 кг. Что касается комфорта, то базовая комплектация ВАЗ 2104 весьма «спартанская», а улучшенный вариант мог похвастаться более качественной отделкой, функциональной панелью приборов. Несмотря на всю простоту конструкции и устарелость, ВАЗ 2104 простоял на конвейере вплоть до 2012 года. Этот проверенный временем автомобиль подкупал исключительной неприхотливостью и доступностью, а вместительный багажник «четверки» делал поездки на дачу или природу более удобными.